当院の口臭治療

口臭にはさまざまな種類があり、それぞれ原因が異なります。

起床直後や空腹時、緊張時などは唾液の分泌が減少し、細菌が増殖しやすくなります。その結果、揮発性硫黄化合物が増えて口臭が生じます。

このタイプの口臭は、歯磨きや食事で減少するのが特徴。加齢や月経期にも同様の口臭が現れることがあります。

ニンニクやネギなど臭いの強い食品、酒、たばこなどが原因で発生します。

多くの場合、時間の経過とともに臭いは弱まります。

病気が原因で発生する口臭には、お口の中に原因があるものと全身の病気に由来するものがあります。

お口由来の場合は、歯周病のほか、舌や歯の汚れ、進行した虫歯などが原因です。特に進行した歯周病では、強い臭いを発することが多々あります。

全身由来の場合は、のどや鼻などの呼吸器系の病気、消化器系の病気、糖尿病などが原因になることがあります。

口臭検査をしても実際には口臭が認められないにもかかわらず、口臭があると思い込む状態です。「自臭症」とも呼ばれ、ストレスや精神的に不安定な場合に多く見られます。

カウンセリングで口臭がないことに納得できない場合は、心療内科への相談が必要になるケースもあります。

唾液の減少によって起こる「生理的口臭」と、舌・歯の汚れ、進行した虫歯・歯周病などが原因で発生する「病的口臭」――これらはいずれも、お口の中に原因があります。

お口に残った食べかすや剥がれ落ちた粘膜細胞、歯周ポケットから出る液体などに含まれるタンパク質を細菌が分解し、口臭の原因となる揮発性硫黄化合物が発生するのです。

揮発性硫黄化合物は、主に3種類のガスで構成されています。

• 硫化水素（卵が腐ったような臭い）
• メチルメルカプタン（野菜が腐ったような臭い）
• ジメチルサルファイド（生ごみの臭い）

これらが複合的に作用して、不快な口臭を引き起こします。

実際、口臭の原因の大部分はお口の中にあると言われています。原因を知り、適した対策を行えば、改善を目指すことが可能です。

口臭が気になる場合、原因に応じたケアが改善への近道です。

生理的な口臭や、お口に原因がある病的口臭には、それぞれ適した治療や対処法があります。最も大切なのは、日常的なセルフケア。毎日の歯磨きや舌の清掃、生活習慣の見直しが基本となります。

治療やケアの経過を定期的に確認しながら、改善の状況を見て対策を続けていくことが重要です。

歯磨きや食事で緩和されるケースが多いのが特徴。唾液の量が少ない場合は、唾液腺マッサージで唾液量を増やすのが有効です。

ただし、薬剤の副作用などが原因の口腔乾燥症（ドライマウス）は別の対応が必要になります。

歯周病の場合は「病的口臭」が疑われます。歯周ポケット内のプラークや口臭の原因物質を超音波スケーラーで洗い流すと、一時的に口臭が減少します。

口臭の改善は、歯周病治療の重要な目的の一つです。歯科医院での治療と自宅でのセルフケアを並行して行い、快適な状態を目指しましょう。

舌苔（ぜったい）が原因の場合は、舌ブラシやガーゼでの清掃が効果的。舌の清掃は口臭を緩和するだけでなく、味覚が冴えるメリットもあります。

口臭の原因はさまざまですが、生活習慣の改善や専門的な治療で改善できます。気になる場合は早めに歯科医院で相談し、適したケアを行うことが大切です。その後はご自身でできる日常的なケアを続け、経過をみながら、必要に応じて追加の治療を検討していきます。